アンケート結果を考察する

●人は舌だけではなく、目でも味わう
　妹に送ったサンプルは家族で〜と思っていたのに職場でなんと9人で試食してくれました（グループＢ）。それじゃ試食が少なすぎてわからないかな。あまりに大人数だったので、最後の方の人は梅の外観を知らない訳です。それも面白いサンプルなので、最初の状態を観た人と観てない人を教えてもらいました。でね、サンプルは一粒づつだし、箸でチョイチョイとつまんでだから、最初の姿を知っている人と知らない人で評価の方向が別れていたのが面白い。実際に私も新しい梅が好きってのは見た目もあります。見た目で、「ああ〜柔らかそう〜果肉はジューシィーよねぇ〜」などと思って口に入れる前から味わっている訳で、実際には目隠し（おにぎりに入れるなど）して食べたのが味のみの評価でしょうね。

●好みは人それぞれ
　当たり前ですが、好みは人それぞれですねぇ。ご家族でほとんど同じグループもあれば（グループＦ）、まったく違う味覚のグループも居ます。酸味を好むか苦手かでもずいぶんと評価が変わります。塩が馴染んでくると酸味が苦手な人には逆に酸っぱく感じます。塩気が好きな人でも酸っぱく感じたり、塩気が苦手だと酸味と香りがある方が好きだったり。市販の梅干に慣れているとどれも塩っぱく甘味不足に感じたり、熟成が進んだ古い梅の発酵した味を好む人もいれば私のように苦手な人もいる。新しい梅も一番古い梅も同じぐらい美味しいと評価する人もいる。本当に人それぞれで面白い。

●時代は変わる〜梅干しは甘いものと言う人も増えてきた
　グループＢに多かったのが、【もっと甘く】【甘味が足りない】【どれもしょっぱくて無理】【すっぱい】など山盛り出てきて、私の梅干しに対する定義が壊されました。（＾＾；）　まぁ、Ｂグループ以外は梅干しが好きな家庭に送っているのですが、Ｂグループは梅干しが食べられない人も混じっているようなのでこういう結果もありとは思いますが、最近の感覚では、梅干しには甘さ必要なのか〜。甘味がある塩もな〜、、そういう物なのかな〜、まぁ、色々と考えさせられました。世間に売っている個別包装の高級梅干しは、3年ほど漬けた梅干しを水で減塩した後に添加物で味漬け（故に賞味期限は4ヶ月となる）した加工食品になるんですよね。砂糖や蜂蜜だけでは、ああいう薄皮には仕上げられないのが現実。

　実際、私の梅干しは妹は「売ってるのと違って気持ち悪い味はしないけど、しょっぱいし、すっぱいし、もっと甘くなればいいのに」と言います。姉妹でもこれですからねぇ。彼女のご希望は【Ｂの味で、見た目も食感も香りもＡがいい】と言います。そういう梅干しは、基本塩分で漬込んだ梅干しを水で脱塩後に甘味に漬ける。そうやって作った梅干しの賞味期限は冷蔵庫で10日程と日持ちしません。市販品は、味と香り、酸味までも付け、保存料や色素も追加して賞味期限数ヶ月程になっています。私にはあの色素や酸味料が舌にまとわり付いて嫌いです。ある程度は、甘い梅干しは作れますが、皮が固くなり、添加物なしで薄皮の柔らかい甘梅を作るとすると、冷蔵庫保管で賞味期限は10日程になります。市販の高級梅干しで甘いのは皆同じ作り方と思います。塩だけじゃとても作れません。今の時代、私の梅干しは贈る相手を考えないと喜ばれないようです。

●梅干し好きは古梅も好き
　古いのが好きと言う人に共通しているのが梅干し好きなことです（ただし、例外あり）。梅好きな人はお茶受けにも食べちゃうから、酸味が飛んだ状態でも美味しい！ってことかな。

●梅干し嫌いな人は、新しい梅干しを！
　前々から思っていたことですが、「梅干しが嫌い！」と言う人は「古い食品が苦手」なのだと思います。発酵臭ですね。目をつぶって食べてみて！と出来たての梅干しを食べてもらうと、「これなら大丈夫！フルーティーで香りもよくて美味しい」と食べられる人も居ました。酸味が苦手な人ではダメでしょうけど、スッパイ好きならば、新しい梅干しならば食べられると思います。

●結局、○年しなきゃ、、は昔の話しでないかな〜
　好きな梅がこれだけバラつくのですから、3年しなきゃ美味しくない！と言うのは、少なくとも私の作り方では該当しないと思います（私が一番好むのは干して3ヶ月位ですかね）。我々は、梅肉の味だけでなく、香りも目でも舌触りでも味わっていますから、新しい梅はポイントが高く、逆に古い梅はポイントが低くなります。グルメ本や指南本の鵜呑みはとても危険です。料理だけでないけどね。自分で確認出来る事は、自分で確認するのが一番確実だし楽しいです。実際に、最近の梅作りの本では、私と同様に「3年したら潰して加工して使っています」と言う著者を１人発見しました。最後は好き好き、人に押し付けるような事ではありません。で、長期保存は私には場所も大変なので無理でしょうね。このアンケートが終わって廊下もやっとスッキリしました。